株式会社TIMEWELLの濱本です。
2025年大阪関西万博の公式ロゴマークに込められた挑戦と革新は、単なるデザイン変更にとどまらず、万博全体のブランディング戦略としての大きな意味を持っています。多くの企業や自治体が注目する中、今回誕生したキャラクター「ミャクミャク」は、その独特なビジュアルと物語性によって、来場者や市民に強烈な印象を与え、会場内外での話題作りを牽引しています。従来のキャラクターデザインと一線を画す意外性と共感性を兼ね備え、初登場時には一部から「気持ち悪い」との否定的評価があったものの、独自の進化と試行錯誤の末に、むしろ愛嬌に満ちたキャラクターへと変貌を遂げました。企業としてのブランディング、マーケティング戦略の一環としても、その存在意義は極めて大きく、多面的な取り組みが行われています。来場者が記念撮影に列をなし、グッズの売上が急増し、さらには全国各地でのプロモーション活動により、市民との接点が拡大している事実は、今後の万博運営やキャラクター戦略に一石を投じる試みとなるでしょう。万博の未来を左右するこの新たなシンボルに秘められたストーリーと、その進化の軌跡に迫ります。
なぜあの形に？「気持ち悪い」から「かわいい」へ――ミャクミャク誕生の舞台裏と試行錯誤 会場は長蛇の列、SNSでも大人気！“動くミャクミャク”が起こしたプロモーション革命 万博の先へ——「第二のくまモン」になる？ミャクミャクの未来戦略と地域への波及効果 まとめ なぜあの形に？「気持ち悪い」から「かわいい」へ――ミャクミャク誕生の舞台裏と試行錯誤
大阪関西万博の公式ロゴマークが発表された2020年8月、発表会場では、当初から万博のテーマ「命輝く未来社会のデザイン」を力強く表現するビジュアルに注目が集まりました。このロゴマークは、伝統的な要素と斬新なデザインが融合され、万博が掲げる未来への希望を象徴するものであると同時に、大胆な発想が前面に出ていました。
当初、平面上で表現されたロゴは、シンプルながらもインパクトのあるデザインで、多くの関係者に衝撃を与えました。しかしながら、万博のロゴをモチーフにしたキャラクター「ミャクミャク」の創造に当たっては、まさにデザインの立体化という新たな領域に踏み込む試みがなされました。キャラクターの表情、身体の丸み、さらには細部にわたるディテール—例えば「お尻」が単なる尻尾ではなく、可愛らしい存在感を演出するために形状が調整された点など—は、今までにない独自のアプローチとして大きな注目を集めています。
製作現場では、平面デザインと比べて立体化する際の困難さを痛感したと語るプロデューサーは、「最初にこのデザインが選ばれたときには、正直『これ難しいな』という感想があった」と振り返ります。実際、キャラクターの細胞レベルでのストーリー設定や、各部位に込められた意味合いを伝えるために、デザイナーたちは何度も試作品を作り直し、形状やパーツごとのバランスを微調整していきました。このプロセスにおける最重要ポイントは、デザインの各要素が単に奇抜さを追求するのではなく、来場者の心の奥底に働きかける「共感」を生み出す点にあります。
また、デザインの改良には、以下の点も深く関わっています。まず、キャラクターの全体のシルエットにおいては、横から見たときの丸みや、肩やお尻のラインの滑らかさ、さらには目の大きさとその配置について、何度も細部にわたり議論が交わされました。立体化する際に「横にぽっちゃりしすぎると可愛さが損なわれる」という意見から、より前向きなデザイン変更が施され、結果として見る角度によって印象が大きく変わらない、多面的な魅力を持つキャラクターへと成長しました。そして、キャラクターに物を持たせるという追加依頼にも応え、例えばボールを投げるといった動作を可能とする設計が施されたことで、イベントやキャンペーンにおけるプロモーションツールとしての活用が見込まれています。
商品開発の現場においては、原画と立体モデルでは求められる要件が大きく異なるため、現実感とフィクションの狭間でバランスをとるのは容易ではありませんでした。キャラクターの生い立ち、すなわち35億年以上前に誕生した細胞から大阪の地にたどり着くという壮大なストーリー設定も、商品の背景として注目され、多くのクリエイターがこの点に共感し、形にするために全力を注いだ結果といえます。また、関西万博全体のコンセプトが、ただ単に未来社会を描くだけではなく、実際に来場者が楽しみ、また自らもその一部となるような仕掛けを多数盛り込んでいることは、キャラクター「ミャクミャク」に多面的な意義を与える要因ともなっています。
さらに、プロデューサーは、日本人特有の「可愛い」という感性についても言及し、従来のキャラクターの枠に収まらない斬新なデザインに対して、賛否両論の議論があったものの、その裏には強い意志と情熱が込められていたとのことです。こうした挑戦的なデザイン制作のプロセスは、他の企業やクリエイターにとっても新たなインスピレーションとなることでしょう。多くの批判を乗り越え、今や全国的なアイドルとして認識されるまでに至った「ミャクミャク」は、デザインの革新と繁栄、そしてマーケティング戦略の両面で、大きな成功を収める一例として注目される存在となっています。
全体として、このロゴマークとキャラクター「ミャクミャク」の誕生プロセスは、先進的なデザイン理論と実践が交錯する現場そのものを映し出しており、未来の万博運営における必須要素とも言える新しいブランディング戦略の好例です。制作陣の不断の挑戦と創意工夫、そしてそれを支える企業の強い意志は、今後のイベント運営だけでなく、広く企業のマーケティング戦略にも波及効果を持つと予想されます。
会場は長蛇の列、SNSでも大人気！“動くミャクミャク”が起こしたプロモーション革命
大阪関西万博開幕後、キャラクター「ミャクミャク」は公式ロゴマークとしての存在感だけでなく、来場者との接点を持つプロモーションキャラクターとして、会場内外で様々な活動を展開してきました。イベント会場では、朝から長蛇の列ができ、訪れた市民や観光客が「ミャクミャク」と一緒に記念撮影を行う光景が目立ち、さらには地域に根付いたイベントやキャンペーンにも積極的に参加する姿勢が評価されています。ステージ上で繰り広げられるパフォーマンスや、スタッフと共に動きを確認するシーン、さらには事前リハーサルにおいて見られたプロフェッショナルな動作は、万博における情報発信の重要な役割を担っていることを示唆しています。
実際、キャラクター「ミャクミャク」は、来場者が知覚するだけではなく、日常会話の中にまでその存在が浸透していくという現象も見受けられます。たとえば、地域の保育園や商業施設、さらには全国規模のイベントにおいて、「ミャクミャク」をモチーフとしたグッズやプロモーションツールが次々と生み出され、多くのファンを獲得している事実は、そのマーケティング効果の高さを如実に物語っています。また、会場内での動きに加え、SNSや公式アプリを通じた情報発信、さらには地域のオフィシャルショップでの記念撮影会など、デジタルとリアルを融合させたプロモーション戦略が功を奏しており、消費者との接点を多角的に確保することに成功しています。
このプロモーション戦略の一環として、イベント会場で実際にデモンストレーションが行われた事例が挙げられます。例えば、舞台上で「ミャクミャク」がスタッフとともに入念なステージ演出を確認し、実際に観客の前で動きを披露するシーンでは、従来のキャラクターと比べても違った臨場感が感じられ、観客の心に強烈な印象を与えました。また、キャラクターが単なるマスコットにとどまらず、来場者とのコミュニケーションツールとしても機能するよう、映像や音声、そしてグッズのデザインと連動したプロモーションイベントが各種企画され、万博全体のブランディング戦略の一環として有機的に統合されました。
万博の会場では、公式イベントの合間に「ミャクミャク」との写真撮影や握手、さらには記念品の配布といった施策が行われ、これにより日常的にキャラクターとの接触機会が創出されました。参加者の中には、はじめはやや遠慮していたものの、次第に「ミャクミャク」の魅力に取り憑かれて自ら進んで参加する姿も見られ、会場全体に活気と連帯感が広がっている状況です。商業面においても、キャラクター関連のグッズは、来場者の記念品としてだけではなく、企業向けのライセンス商品としても高い評価を得るようになりました。これにより、万博のブランド価値がさらに高まり、外部企業とのコラボレーションの可能性すら広がっているのです。
さらに、キャラクター「ミャクミャク」は、地域コミュニティとの共創にも積極的に関与しています。沖縄をはじめとする遠方の地域においても、公式ショップや記念撮影会が開催され、地域住民が「ミャクミャク」と触れ合い、会話を交わす場面が増加しました。特に、日常の中でキャラクターの存在を感じることで、地域の活性化や観光誘致にも好影響を及ぼしており、大阪関西万博が単なる一過性のイベントに留まらず、地域全体のブランド戦略として機能していることが明らかです。
また、デジタル面での戦略も見逃せません。専用のアプリを介して、来場者は「ミャクミャク」と連動したさまざまな体験ができるよう設計されており、アプリ内でのバーチャル撮影やデジタルグッズの交換、さらにはイベント参加型のキャンペーンが展開されています。これにより、物理的な会場だけでなく、オンライン上でもキャラクター「ミャクミャク」の存在感が強化される仕組みが整備され、情報発信のダイナミズムがさらに増しています。SNS上では、来場者が撮影した写真や動画が多数投稿され、「ミャクミャク」に対するポジティブなフィードバックが瞬時に広がる結果となりました。
プロモーション活動を通じて、キャラクターは単なる視覚的要素に留まらず、来場者の感情に訴えかけ、万博全体の魅力を高める重要な要素として位置付けられています。たとえば、イベント会場でのライブパフォーマンスにおいては、スタッフがキャラクターに合わせたダンスや演出を披露し、観客との一体感を醸成する試みが実施され、結果として会場全体が一つの大きなエンターテインメント空間に変貌しました。
こうした取り組みは、従来の一方向的な広報活動とは一線を画し、来場者との双方向的なコミュニケーションを実現することで、万博という大規模イベントにおける新たな価値を創造することに成功しています。現場で感じ取れるエネルギーと熱狂は、キャラクター「ミャクミャク」が単なるアイコンではなく、イベント全体の推進力として機能している証左であり、今後のプロモーション戦略においても模範とされるべき事例となるでしょう。
万博の先へ——「第二のくまモン」になる？ミャクミャクの未来戦略と地域への波及効果
大阪関西万博の成功を踏まえ、キャラクター「ミャクミャク」が果たす役割は今後さらに広がる見通しです。万博開催期間中はもちろん、イベント終了後もキャラクターが地域のシンボルとして存続し、企業や自治体と共に新たなプロモーション戦略の柱となる可能性が指摘されています。従来、自治体キャラクターとして定着を果たした「くまモン」や「ひこにゃん」と同様、キャラクター「ミャクミャク」も万博後の長期的なブランディングに寄与することが期待されており、その波及効果は地域経済や観光業、さらには各企業のマーケティング活動にも影響を与えると考えられています。
未来展望において、キャラクターのストーリー性は今後の進化における大きなアドバンテージとなるでしょう。大阪という地域に根付き、35億年以上前の細胞誕生という壮大な物語と、現代のデジタル技術が融合した背景は、大衆の心を捉える上で極めて魅力的です。この物語性は、キャラクターそのもののデザインだけでなく、グッズやアプリ、イベント企画などあらゆる領域に波及し、消費者の情熱と共に成長していくと考えられています。
また、万博後の運営においては、各地域自治体や企業がキャラクターを活用して、地域の観光資源やブランド価値を向上させる取り組みが期待されます。関西の枠を超え、全国各地において「ミャクミャク」を愛するファンが出現し、新たなコミュニティが形成されることで、情報発信の多角化が進むでしょう。企業との連携によっては、ライセンス関連の新たなグッズやコラボレーション商品の開発が進み、万博が終わった後も「ミャクミャク」が持続可能な資産として活用される可能性が高まっています。特に、最新のデジタルマーケティング技術と結びつけた施策により、消費者は自分自身の好きな場所やシチュエーションに合わせてキャラクターを召喚できるといった新たな体験が提案されることも見込まれています。
さらに、キャラクター「ミャクミャク」は、来場者とのリアルな触れ合いを通じて、従来の広告宣伝とは異なる強固な支持基盤を築いてきました。例えば、東ゲートと西ゲートで大型の「ミャクミャク」像が来場者を迎えるシーンは、イベント会場全体における象徴的な風景となっており、その存在感は単なるイベントの装飾を超え、来場者の記憶に深く刻まれています。また、関西のみならず、沖縄など遠隔地での記念撮影会開催など、その普及活動は地域連携の成功例として注目されています。
万博後のキャラクター戦略においては、自治体キャラクターや地域ブランドとしての活用のみならず、デジタルコンテンツやソーシャルメディアとの連動による新たなマーケティング手法の確立が急務となっています。既存の成功例であるくまモンやひこにゃんの実績を鑑みると、キャラクター「ミャクミャク」が持つ独自のストーリーとビジュアルは、これからの時代においても十分に活用できる資産となるでしょう。さまざまな企業とのライセンス交渉、住民参加型のイベント、さらにはオンラインプラットフォームとのシームレスな連携など、今後の展開は多岐にわたると予測されます。
このような未来展望において、キャラクター「ミャクミャク」が成功するための鍵となるのは、常に変化する市場ニーズに柔軟に対応しながら、元々持っている愛嬌や独自のストーリー性を失わずに進化し続けることです。多くの企業が単なる一過性の広告キャラクターではなく、時間が経過しても新たな価値を提供できる存在としての可能性を模索する中、キャラクター「ミャクミャク」はその代表例として、今後も持続的な成長が期待される存在と言えるでしょう。地域社会とのコラボレーションや、企業の長期的なブランディング戦略の一環として、万博終了後もその活躍の場は広がり続け、さらなる発展が期待される未来へと繋がっていくのです。
まとめ
以上のように、大阪関西万博の公式ロゴマークとして誕生したキャラクター「ミャクミャク」は、徹底したデザインの再構築と数々の試行錯誤を経て、来場者や企業、地域社会に深い印象を与える存在となりました。最初は斬新で賛否両論を巻き起こしたデザインが、プロデューサーやデザイナーたちの情熱と工夫により、共感と愛嬌に溢れるキャラクターへと昇華された過程は、先進的なブランディングの成功例として評価されます。会場内外における積極的なプロモーション活動、デジタルとリアルが融合する新たなマーケティング手法、さらには今後の地域ブランディングにおける持続的価値の創出など、多方面でその影響力を発揮しています。
万博の開催という大イベントを通じ、キャラクター「ミャクミャク」は多くの人々に愛され、また多くの企業や自治体からも注目される存在へと成長しました。今後、そのストーリーや進化の歩みは、次世代のマーケティング／ブランディング戦略の重要な参考事例となるだけでなく、地域コミュニティ全体の活性化にも貢献すると考えられます。これからも変化する市場の中で、創意工夫と情熱をもって進化し続ける「ミャクミャク」の存在は、万博という大舞台で紡がれた奇抜ながらも共感を呼ぶ物語の真髄を示していると言えるでしょう。
大阪関西万博でのこの取り組みは、単なるイベントの枠を超え、企業ブランドの革新、地域経済の発展、そしてデジタル時代におけるマーケティング革新の先駆けとして、今後の時代においてもその影響力を拡大していくと確信しています。