株式会社TIMEWELLの濱本です。
私たちの日常は、テクノロジーの進化と共に常に変化し続けています。特に、情報の取得やコミュニケーションの中心であるコンテンツ消費のあり方は、劇的な変革の時を迎えようとしています。スマートフォンが私たちの生活に不可欠な存在となって久しいですが、その次に来るものは何でしょうか？
Meta（旧Facebook）で長年技術開発をリードしてきたAndrew Bosworth（Boz）氏は、近年の技術トレンドを踏まえ、拡張現実（AR）、仮想現実（VR）、そして人工知能（AI）が融合することで、私たちのコンテンツ体験、働き方、そして社会との関わり方が根本から変わる、5年後、そして10年後の未来像を提示しました。
この記事では、Boz氏へのインタビューに基づき、AR/VR/MRとAIが切り拓くコンテンツ消費の未来、その実現に向けたMetaの戦略、そして私たちが直面するであろう課題と可能性について、深く掘り下げていきます。テクノロジーが私たちの仕事、生活、そして世界との関わり方をどのように変容させるのか、その最前線を探ります。
スマホの次へ：AR/VRが拓く新たなコンテンツ体験の可能性 AI革命の本質とMetaの勝算：ユーザー中心思考と技術シフト戦略 ハード・ソフト・AIの融合：Meta Reality Labsの挑戦とオープンソース戦略 まとめ スマホの次へ：AR/VRが拓く新たなコンテンツ体験の可能性
現在、私たちのデジタルライフの中心にはスマートフォンが存在します。情報検索、コミュニケーション、エンターテイメント、ショッピング、仕事に至るまで、あらゆる活動がこの小さなデバイスの上で行われています。しかし、MetaのCTO、Andrew Bosworth（Boz）氏によれば、この「スマホ中心」の時代は、すでに飽和点に達しつつあり、次なるコンピューティングインターフェースへの移行期に入っていると言います。では、スマートフォンの次に来るもの、そしてそれがもたらすコンテンツ体験とはどのようなものなのでしょうか？
Boz氏は、10年後の未来について、コンテンツへのアクセス方法は現在のスマートフォン中心の状況から大きく多様化すると確信しています。その筆頭として挙げられるのが拡張現実（AR）グラスの実用化です。
現在のメガネのような形状で、現実世界にデジタル情報を重ねて表示するこのデバイスは、私たちの視界そのものをインターフェースに変える可能性を秘めています。例えば、街を歩きながらナビゲーション情報を表示したり、目の前の商品に関するレビューを瞬時に確認したり、外国語の看板をリアルタイムで翻訳したりといったことが可能になるかもしれません。
さらに、Boz氏が期待するのは、単なる情報表示に留まらない、より深く、没入感のある体験です。現状、ラスベガスにある巨大な球体型施設「Sphere」のような没入型体験は、特定の場所へ旅行しなければ得られません。しかし、将来的には、自宅にいながらにして、まるでその場にいるかのような体験が可能になると考えられています。
「例えば、バスケットボールの試合を観たいと思ったとき、ただ中継を見るだけでなく、父と一緒に、まるでコートサイドにいるかのように観戦したい。高額なチケットを買わなくても、もっと良い方法があるはずです」とBoz氏は述べます。これは、VR技術や高度なネットワーク技術によって、物理的な距離を超えた共有体験が実現することを示唆しています。
一方、5年後というより近い未来については、見通しは少し複雑になります。Boz氏は、スマートグラス、AIグラス、ディスプレイグラスと呼ばれるデバイスが市場に登場すると予測していますが、その性能や普及度合いは一様ではないと考えています。一部のデバイスは、非常に高性能で高価な、いわゆるハイエンドモデル、また一部は小型で解像度もそれほど高くないものの、常に顔に装着していられるような常時接続型のモデルになると予測されます。「仕事をするようなデバイスではないかもしれませんが、移動中などの隙間時間に簡単なコンテンツを確認するには十分でしょう」とBoz氏は指摘します。
つまり、5年後の段階では、まだ現在のスマートフォンを完全に置き換えるほどの豊かな体験を提供するデバイスは限定的であり、技術や体験の質はユーザー間で不均一に分布する可能性が高いということです。しかし、重要なのは、これまでにない新しい体験、例えば常にAIアシスタントが寄り添ってくれるような体験が、徐々に広がり始める点です。
Boz氏が期待しているのは、その中間に位置する、これまでのデバイスでは不可能だった全く新しい体験を提供するデバイスが、徐々にその数を増やしていくことです。MR（複合現実）やVR（仮想現実）の真価は、まさにこの点にあるのかもしれません。
AI革命の本質とMetaの勝算：ユーザー中心思考と技術シフト戦略
Andrew Bosworth（Boz）氏のキャリアを振り返ると、彼は常に大きなテクノロジーシフトを的確に捉え、それを新しい製品体験へと昇華させることに長けていました。その代表例が、Facebook初期におけるニュースフィードの開発です。
これは、ソーシャルメディアという新しい概念、モバイルという新しいプラットフォーム、そしてAI（当時は比較的古い技術と見なされていたかもしれませんが）を組み合わせることで生まれた画期的な機能でした。Boz氏によれば、重要なのは単に新しい技術に飛びつくことではなく、「人々が何をしようとしているのか？何をしたいのか？」という根本的な問題に深く没入することです。ユーザーが直面している課題や欲求を理解し、それを解決するために利用可能なあらゆるツール（技術）を柔軟に活用する。この「ユーザー中心思考」こそが、Meta（旧Facebook）が成功してきた要因の一つだと彼は分析します。
技術そのものに固執してしまうと、特定の技術トレンドの波に乗り遅れたり、逆に終わった波にしがみついてしまったりする危険があります。技術のための技術開発ではなく、あくまでプロダクトの問題解決という視点を持つことで、真に価値のあるイノベーションが生まれるのです。現在進行中のAI革命について、Boz氏とそのチームが特に熱狂している理由は、それが単なる技術的な進歩にとどまらず、「現実的で具体的な問題を解決している」という実感があるからです。
Metaは、このAIの力を、特にユーザーインターフェースの進化に応用しようとしています。同社は10年以上前から、スマートフォンの次に来るインターフェースとして、人間の目や耳により自然に情報を届け、キーボードやタッチスクリーンなしに人間の意図を機械に伝える方法を模索し、情報を効率的にユーザーに届け、かつユーザーがキーボードやマウス、タッチスクリーンなしでマシンを操作し意図を伝えるためには、「顔への装着」が不可欠であるという結論に至りました。
目と耳へのアクセスを確保し、さらに将来的にはニューラルインターフェース（脳波などを読み取る技術）によって、より直感的な操作を実現するというビジョンです。この明確なビジョンに基づき、Metaは過去10年間、AR/VR技術に莫大な投資を続けてきました。
しかし、このビジョンの実現には多くの困難が伴います。まず、ハードウェアの課題があります。必要な機能をすべて詰め込みながら、魅力的で、軽量で、かつ手頃な価格のデバイスをゼロから開発しなければなりません。さらに、ハードウェア開発は問題の半分に過ぎないとBoz氏は指摘します。もう半分の問題は、「それをどう使うか？」、つまりソフトウェアとインタラクションデザインです。
私たちはスマートフォンに完全に慣れ親しみ、もはや身体の一部のように使いこなしていますが、新しいデバイスがそれを超える利便性を提供するためには、単に機能を移植するだけでは不十分であり、より自然で直感的な操作方法を確立する必要があります。
長年、私たちはマウスやタッチスクリーンによる「ダイレクトマニピュレーション」という、1960年代に原型が作られたインタラクションモデルに慣れ親しんできました。この慣習から脱却し、社会全体が新しい操作方法を学習するにはコストがかかります。しかし、現在のAIは、ユーザーの曖昧な指示からでも意図を推測し、膨大な情報の中から適切なアクションを実行する能力を持っています。これにより、AR/VRグラスのような新しいデバイスの操作が、より直感的で自然になる可能性が生まれました。
例えば、キーボードで文字を入力したり、メニューを辿ってアプリを探したりする代わりに、AIアシスタントに話しかけるだけで目的を達成できるようになるかもしれません。さらに、グラスが見ているもの、聞いているものをAIが理解することで、状況に応じた適切なサポートを提供することも可能になります。
Metaは、ハードウェアとインタラクションデザインという二つの大きな山を登る覚悟でいましたが、AIという強力な援軍を得て、その道のりはより確かなものになりつつあります。
ハード・ソフト・AIの融合：Meta Reality Labsの挑戦とオープンソース戦略
Metaが描くAR/VRとAIが融合した未来は、単なる夢物語ではありません。同社はReality Labsという専門部門を擁し、長年にわたって巨額の投資を行い、このビジョンを実現するための具体的な研究開発を進めてきました。その道のりは決して平坦ではなく、技術的な挑戦、市場の不確実性、そして社会的な受容性といった多くの困難に直面してきました。しかし、Boz氏は、Metaにはこの困難な挑戦をやり遂げるだけの強い信念と戦略があると強調します。
Metaの取り組みの根底にあるのは、「この変化は必ず起こるものであり、自分たちがそれを主導するのだ」という確固たる信念です。Boz氏は、チーフサイエンティストであるマイケル・アブラッシュ氏の言葉を引用し、「技術は自然に進化するものではない（Myth of Technological Eventualism）」と指摘します。「ARがいつか実現するだろう、と多くの人が言うが、それは間違いだ。誰かが資金と時間を投じ、実行しなければ実現しない」のです。Metaは、まさにその「誰か」になることを選びました。それは、単なるビジネスチャンスとしてではなく、「コンピューターと人間の関わり方を再定義する、歴史的な転換点（Xerox PARCレベル）に関わるまたとない機会」であると捉えているからです。この強いコミットメントが、短期的な収益性が見えにくい中でも、長期的な投資を継続する原動力となっています。
MetaのReality Labsは、未来のコンピューティングインターフェースを形作る多様な製品群を開発しています。その中核を成すのが、VRヘッドセットの「Quest」、スマートグラスの「Ray-Ban Meta」、そしてフル機能のARグラスを目指す「Orion」です。
興味深いことに、Ray-Ban Metaは当初、AI機能を搭載しない「スマートグラス」として開発が進められていました。しかし、Metaの大規模言語モデル「Llama 3」が登場したことで、チームは急遽方針を変更し、AI機能を統合、「AIグラス」として市場に投入されることになったのです。ハードウェア自体は前世代（Ray-Ban Stories）から劇的に変化したわけではありませんが、AIの搭載によって可能になるインタラクションは格段に豊かになりました。例えば、「Live AI」機能を使えば、ユーザーが見ているものをグラスが認識し、それに関する質問にリアルタイムで答えることができます。これは、ハードウェアの進化だけでなく、ソフトウェアとAIがいかにユーザー体験を向上させるかを示す好例と言えるでしょう。
さらに未来を見据えたデバイスであるOrionは、「ポストスマホ」時代の可能性をより具体的に示唆します。Boz氏が語るデモンストレーションでは、ユーザーが朝食の材料を見ると、Orionがそれを認識し、それらの材料で作れるレシピを提案するというシナリオが紹介されました。
当初、OrionのようなARグラスは、スマートフォンと同様の「アプリモデル」を前提として考えられていました。つまり、ユーザーが特定のアプリ（メール、メッセージ、ゲームなど）を起動してタスクを実行するという、私たちが慣れ親しんだ操作方法です。もちろん、通話やメール、SNSといった基本的な機能は今後も重要であり続けるでしょう。しかし、AIの進化は、このアプリ中心の考え方そのものを覆す可能性を秘めているとBoz氏は指摘します。
将来的には、ユーザーが「Instagramを開きたい」と考えるのではなく、「今、ちょっと退屈だな」と感じたときに、デバイス側がユーザーの状況や好みを理解し、「お気に入りのバスケットボールチームの最新ハイライトを見ますか？」といった具合に、能動的にコンテンツや機能を提案するようになるかもしれません。AIがユーザーとデバイスの間のインタラクションを仲介する「インテリジェント・アシスタント」として機能することで、従来のアプリモデルが逆転する可能性があるのです。
この「アプリモデルの転換」は、非常に示唆に富む視点です。現状を考えてみましょう。
現在のアプリモデル: ユーザーが特定の目的（例: 音楽を聴きたい）を持つと、まずどのアプリ（例: SpotifyかApple Musicか）を使うかを自分で判断し、そのアプリを起動して操作する必要があります。
AI中心の未来モデル: ユーザーはAIアシスタントに「この曲を再生して」と指示するだけでよくなります。AIはユーザーの好み、契約しているサービス、音質、遅延などを考慮し、最適な方法で音楽を再生します。特定のサービスに希望の曲がない場合は、代替案や他のサービスの利用を提案することもあるでしょう。
この変化がもたらす影響は計り知れません。ユーザーは、どのプロバイダー（アプリ）を利用するかを常に意識する必要がなくなり、よりシームレスに目的を達成できるようになります。一方で、これは既存のアプリ提供企業にとっては大きな挑戦となります。これまで築き上げてきたブランドの価値が相対的に低下し、代わりにAIによるレコメンデーションの質、つまり実際の「性能」、「価値」、「価格」といった要素がより重要になるからです。
企業は、自社のサービスがAIによって選ばれるように、製品そのものの質を高めることに、より一層注力する必要に迫られるでしょう。これは、ブランド力に頼ってきた企業にとっては厳しい変化かもしれませんが、消費者にとってはより良い製品やサービスが生まれやすい環境になるとも言えます。
Boz氏は、このAIによるアプリモデルの変化が、かつてGoogle検索がWebの世界を変えたプロセスと似ていると考えています。Google登場以前、Webサイトへのアクセスはポータルサイトのディレクトリなどに依存していましたが、Googleの登場後は「検索結果で上位に表示されること（SEO）」が最も重要になりました。ユーザーの検索クエリ（検索キーワード）が、どのビジネスが成功するかを左右するようになったのです。同様に、AIアシスタントへのユーザーの「クエリ（要求）」が、どのサービスや機能が利用され、開発されるかを決定するようになる可能性があります。
このAI中心の未来を実現する上で、開発者エコシステムの構築は依然として大きな課題です。新しいAR/VRデバイスが登場しても、魅力的なアプリやサービスがなければ普及は進みません。しかし、ここでもAIが解決の糸口になる可能性があります。
Boz氏は、AIアシスタントが普及するにつれて、AIが対応できないユーザーのリクエスト（クエリ）が大量に発生すると予測します。例えば、ユーザーが「近所の評判の良い配管工を探して予約して」とAIに頼んでも、現時点ではAIが直接予約まで完了させるのは難しいでしょう。こうしたAIの「失敗例」こそが、開発者にとっての「金脈」になり得るとBoz氏は考えています。
Metaのようなプラットフォームは、「毎日10万人のユーザーが、あなたのサービス（配管工予約アプリなど）を使おうとしていますが、今はできません。もしAIと連携する仕組み（APIなど）を構築すれば、この10万人の潜在顧客を獲得できますよ」と開発者に具体的なデータを示すことができるのです。これにより、需要のある領域に開発者が自然と集まり、エコシステムが有機的に成長していくというシナリオです。
こうした未来を見据え、Metaは自社開発した大規模言語モデル「Llama」のオープンソース化を積極的に推進しています。これには二つの大きな理由があります。
第一に、AI技術全体の進歩を加速させるためです。イノベーションは巨大な研究所だけでなく、世界中の小規模な研究室やスタートアップからも生まれます。オープンソース化によって、より多くの人々がモデルを利用し、改良し、新たな知見を共有することで、コミュニティ全体としてより早く進歩できるとMetaは考えています。実際に、Llamaをベースにした様々な派生モデルや研究成果が生まれています。
第二に、戦略的なビジネス判断です。Boz氏は、AIモデルはやがてコモディティ化（汎用化し、価格競争が激しくなること）すると考えています。ビジネス戦略の定石として、「自社の主力製品を補完するものはコモディティ化させる」という考え方があります。
Metaにとって、SNSフィードの最適化、広告のターゲティング、メッセージアプリの新機能など、AIは既存の製品やサービスを強化するための重要な「補完財」です。しかし、AIモデルそのものがMetaの競合製品を生み出すわけではありません。したがって、高性能なAIモデルがオープンソースとして広く利用可能になることは、Meta自身の製品価値を高めるだけでなく、業界全体の活性化、スタートアップや学術界の支援にも繋がり、結果的にMetaにとっても有利に働くと考えているのです。
このように、社会全体の進歩への貢献と、自社のビジネス戦略が見事に一致している点が、Metaのオープンソース戦略の強みと言えるでしょう。
まとめ
Andrew Bosworth氏が語る未来像は、AR/VR/MR技術とAIの融合が、私たちのコンテンツ消費体験やデバイスとのインタラクションを根本から変革する可能性を示唆しています。10年後には、スマートフォン以外の多様なデバイスを通じて、より没入感があり、社会的な繋がりを感じられるコンテンツ体験が一般的になっているかもしれません。
しかし、その実現には、ハードウェアの性能向上、コスト低減、ソフトウェア開発、そして社会的な受容性といった、乗り越えるべき多くの課題が存在します。「発明リスク」、すなわち、望む技術を現在の能力では実現できない可能性も依然として残されています。
特に、長年慣れ親しんだスマートフォン中心の生活様式やアプリモデルから、新しいインターフェースへと移行するには、ユーザー側の学習コストや心理的な抵抗も伴います。また、常に情報を収集・記録できるデバイスが普及することによるプライバシーや規制の問題も、慎重な議論が必要です。技術開発の失敗や社会的な反発によって、進歩が停滞するリスクも無視できません。
一方で、予想を超えるスピードで進化するAIは、これらの課題を克服するための強力な追い風となる可能性を秘めています。特に、ユーザーの意図や状況を理解し、自然な対話を通じて操作を可能にするAIアシスタントは、新しいデバイスのインタラクションデザインにおけるブレークスルーとなり得ます。さらに、AIがユーザーとサービスの間の主要なインターフェースとなることで、従来のアプリストア中心のエコシステム構築のあり方を変え、開発者にとっても新たな機会を生み出すかもしれません。
Metaが推進するLlamaなどのオープンソースAI戦略は、技術革新を加速させると同時に、AIモデルのコモディティ化を通じて自社のビジネスにも貢献するという、合理的かつ先進的なアプローチです。社会的進歩とビジネス上の利益が両立するこの戦略は、今後のAIエコシステムの発展において重要な役割を果たすでしょう。
未来は不確実性に満ちていますが、Boz氏の言葉からは、技術がもたらすポジティブな変革への強い信念と、それを実現するための揺るぎないコミットメントが感じられます。AR/VRとAIが織りなす次のコンピューティング革命が、私たちの世界をどのように豊かにしていくのか、その動向から目が離せません。